Первые месяцы стали для неё серьёзной проверкой на выдержку. Бессонные ночи сменялись неудачными партиями фруктового пюре, а дни уходили на отчаянные попытки отыскать хотя бы первых покупателей через социальные сети.
Однако Оксана не опустила рук. Постепенно её небольшая кондитерская мастерская стала набирать темп. Сначала сработало сарафанное радио: заказы сделали подруги, затем к ним присоединились их знакомые, а вскоре появились и более серьёзные заявки — на свадьбы, корпоративные мероприятия и детские торжества.
Со временем она освоила сложные сочетания вкусов и необычные формы, научилась эффектно оформлять коробки и грамотно вести учёт. Спустя полтора года настойчивой работы Оксана смогла съехать от родителей и арендовать просторную, наполненную светом квартиру поближе к центру города. Теперь она полностью распоряжалась своей жизнью. Счета оплачивала сама, детям одежду покупала тоже сама — и никто больше не имел права упрекнуть её даже куском хлеба.
А что происходило в это время с всесильным Олегом? Он не ушёл в запой, не обанкротился за одну ночь и не покатился по наклонной. Но однообразная повседневность постепенно начала его выматывать.
Очень скоро выяснилось, что клининг, приходящий раз в неделю, способен навести чистоту, но не создаёт в доме ощущения тепла и уюта. Дорогие рубашки после химчистки почему-то пахли чужими средствами, а постоянные заказы еды из ресторанов ощутимо ударили по желудку, привыкшему к домашним блюдам.
Когда Олег брал троих детей к себе на выходные, стремясь подтвердить образ образцового отца, к воскресному вечеру он чувствовал себя полностью измождённым — и физически, и морально. Оказалось, что с детьми нужно не только готовить и кормить их, но и придумывать развлечения, разнимать ссоры, обрабатывать разбитые колени и отвечать на бесконечный поток вопросов.
На работе в это время наступил обычный сезонный спад, требовавший немало нервов. А дома его встречала звенящая тишина — поделиться тревогами и пожаловаться на трудности было попросту некому.
Его высокомерная уверенность таяла день ото дня — с каждой неглаженой футболкой и с каждой не найденной парой чистых носков. И Олег наконец осознал на собственном опыте: той самой несокрушимой «каменной стеной» он казался лишь потому, что его Оксана молча удерживала на себе весь этот тяжёлый фундамент.
Прошло ровно два года с тех пор, как она закрыла за собой дверь особняка.
Оксана стояла на кухне в своей светлой, наполненной ароматами ванили квартире.
