С годами на её плечи легло всё хозяйство — огромное, изматывающее и при этом будто бы незаметное для окружающих. Пока Олег стремительно продвигался вверх по карьерной лестнице, расширял связи и приумножал доходы, Оксана жила в бесконечном круговороте дел. Уборка большого дома, плита, стирка, горы детских тетрадей, родительские собрания, визиты к врачам, кружки и тренировки — её день начинался раньше всех и заканчивался глубокой ночью.
А вместе с ростом его статуса менялось и отношение. Там, где раньше звучала забота, всё чаще проскальзывало покровительственное высокомерие. Олег постепенно уверился, что он — единственная опора семьи, а жена без него не справится даже с элементарным. В его представлении он содержал хрупкую и зависимую женщину, которая обязана быть благодарной. Так пролетели годы.
Наутро после пышного юбилея он, довольный собой, как ни в чём не бывало отправился в офис. Он не заметил, каким пустым стал взгляд Оксаны. Лишь когда ворота за его машиной закрылись, она молча достала чемоданы. Спокойно, без суеты собрала одежду — свою и детей, аккуратно сложила документы, вызвала грузовое такси и уехала к родителям в их старый дом на окраине города.
Вечером телефон разрывался от входящего вызова. Олег был по-настоящему ошеломлён: его чётко выстроенная, удобная реальность вдруг дала трещину.
— Оксан, ты что за спектакль устроила? — протянул он с раздражённой усмешкой. — Обиделась на безобидную шутку? Я для вас сутками работаю, всё в дом тащу! Хватит капризничать, возвращайся. Рубашки не глажены, ужин не готов. Ладно, считай, я закрыл глаза на этот цирк.
Она не стала оправдываться и вступать в перепалку.
— А я на себя — нет, — ответила она ровно, почти без интонации. — Мне нужно понять, кто я такая.
Ей было сорок пять. За спиной — пятнадцать лет без официальной должности, без стажа, без собственных накоплений и чёткой профессии. Но потребность в финансовой самостоятельности стала для неё жизненно необходимой. Она больше не хотела слышать в свой адрес унизительное «ноль».
Освоившись на тесной кухне родительского дома, Оксана вспомнила о своём давнем увлечении, которым всегда восхищались гости. Она приобрела мощный планетарный миксер и решила готовить авторский зефир под заказ.
Первые месяцы стали серьёзным испытанием: бессонные ночи, неудачные партии фруктовой массы, испорченные ингредиенты и отчаянные шаги в попытке найти хотя бы первых клиентов.
