— Илья будет тебе помогать с этим твоим сайтом про цветы. Он же в компьютерах разбирается, почти гений! Считай, получишь работника бесплатно. Семья ведь должна выручать друг друга.
Я перевела взгляд на Павла. Павел почему-то уставился в люстру, словно именно там висел ответ на все вопросы. За столом воцарилось такое молчание, что его, казалось, можно было нарезать тем самым хлебным ножом рядом с корзинкой.
Илью я видела всего однажды. Девятнадцатилетний парень с постоянно жирными волосами просидел тогда весь вечер, не сказав почти ничего, кроме недовольного: «А что, интернет не ловит?» И теперь это «светило технологий» собирались поселить в моей рабочей комнате, где стоит дорогое оборудование, хранятся инструменты и проходят занятия для клиентов?
— Светлана Андреевна, — произнесла я почти шёпотом, изо всех сил удерживая голос ровным. — Во-первых, там не «пыльные цветы», а моя мастерская с холодильной техникой. Во-вторых, сайтом уже занимается специалист, которому я плачу, и он выполняет работу нормально. А в-третьих, я не собираюсь делить квартиру с человеком, который для меня, по сути, чужой.
Свекровь всплеснула руками с такой неподдельной обидой, будто я только что заявила, что обожаю сорняки.
— Чужой? Родной племянник Павла — чужой? Екатерина, ты себя слышишь? Мы же одна семья! Илья уже вещи собрал, мать завтра везёт его на электричку. Павел, ну скажи ей хоть ты! Ты ведь обещал, что всё уладим!
Павел неловко прокашлялся.
— Екатерин, ну… мама очень просила. Я подумал, может, правда, всего на пару месяцев? Он спокойный, его почти не будет видно. Да и айтишник под боком — это же удобно…
— Удобно кому, Павел? — Я поднялась, и ножки стула жалобно прошлись по паркету. — Илье, потому что не придётся платить за жильё? Или твоей маме, которая опять хочет выглядеть благодетельницей, но за наш счёт?
Лицо Светланы Андреевны мгновенно окаменело, губы сжались в тонкую линию, а выражение стало таким, будто перед ней совершили страшную несправедливость.
— Понятно. Вот как ты относишься к матери своего мужа. В день рождения решила показать характер. А я, между прочим, хотела как лучше! Я Илье уже ключ от подъезда дала. Взяла у соседа снизу, он в вашем ОСМД работает.
И вот тут внутри меня будто щёлкнул выключатель. Праздничный вечер был безнадёжно испорчен, но вместо обиды и слёз пришла удивительная холодная ясность. Я внезапно вспомнила, как болезненно Светлана Андреевна относится к идеальному порядку и тишине.
