Телефонный звонок резко выдернул Екатерину из тяжёлой полудрёмы. Сначала она не поняла, откуда идёт звук: ей показалось, что это сработал будильник. Потом взгляд упал на мобильный, лежавший на журнальном столике. Екатерина распахнула глаза, рывком поднялась на диване и только тогда заметила: за окном давно темно. Это было не утро, а вечер.
Она потянулась к телефону, но дисплей как раз погас. Екатерина нащупала выключатель торшера, стоявшего возле дивана, включила свет и устало провела ладонью по лицу. Через несколько секунд мобильный снова зазвонил. Она нажала кнопку ответа и поднесла аппарат к уху.
— Да, слушаю.
— Екатерина? — произнёс незнакомо-знакомый мужской голос и на мгновение замолчал.
— Ну говорите уже, — раздражённо бросила она, всё ещё не до конца придя в себя.
— Екатерина, это Дмитрий. Дмитрий Кравцов. Алина умерла…
— Какой Дмитрий? Какая А… — она осеклась.
Память ударила внезапно, будто ледяная волна накрыла маленькую лодку посреди шторма. Перед глазами вспыхнули школьные коридоры, смех, обиды, лица, которые она много лет старалась не тревожить.
— Как… умерла? — спросила Екатерина, чувствуя, как горло перехватывает.
— Сегодня ночью. Похороны назначили на четверг. Если сможешь — приезжай. Думаю, Алина была бы рада. Прощание будет в морге при второй больнице, в десять утра. Алло… Екатерина, ты меня слышишь?
— Слышу, — почти беззвучно ответила она.
После звонка Дмитрия позвонила мать. Она рассказала, что он заходил к ним домой, просил номер Екатерины и сообщил о смерти Алины.
Алина, её бывшая школьная подруга, умерла. Когда-то, очень давно, они крупно поссорились и так и не нашли в себе сил поговорить. Екатерина не раз вспоминала о ней, иногда даже собиралась позвонить, но каждый раз откладывала: то некогда, то неудобно, то казалось, что ещё успеется. Теперь уже ничего не успеется. Помириться им было больше невозможно.
В старших классах Екатерина была влюблена в Дмитрия Кравцова. Сначала она прятала это чувство даже от самой близкой подруги. Но со временем скрывать стало бессмысленно: они с Дмитрием почти всё свободное время проводили вместе. Мама ворчала, что впереди выпускной год, подготовка к НМТ, а у дочери в голове одна любовь. Как бы ещё экзамены не завалила. Алина же ревновала страшно, хотя старалась не показывать этого слишком явно, и всё чаще раздражалась по пустякам.
Несколько раз случалось так, что Екатерина и Дмитрий оставались вдвоём. В такие моменты он становился слишком настойчивым, особенно когда дело касалось поцелуев и прикосновений. Екатерину это пугало. Дмитрий ей нравился — очень нравился, — но заходить дальше она не собиралась. Ей предстояло поступать в институт, учиться, строить будущее, а не связывать себя тем, к чему она была не готова.
— Да чего ты боишься? Все уже давно этим занимаются, — обиженно говорил Дмитрий.
— Кто все? Откуда ты вообще знаешь? Ты что, уже с кем-то был? — вспыхнула Екатерина и резко отстранила его.
После этого она стала избегать ситуаций, в которых они могли остаться наедине. Иногда звала Алину с собой на прогулки или в кино, и Дмитрия это выводило из себя.
После выпускного Екатерина вместе с отцом съездила в Киев и подала документы в институт. Дмитрий устроился на деревообрабатывающий комбинат. Его воспитывала одна мать, поэтому он сразу решил: поступать никуда не будет, пойдёт работать. До отъезда Екатерины на учёбу они встречались уже реже, чем в школе. Алина тем временем поступила в местное училище на бухгалтера.
Пару раз Дмитрий звонил Екатерине, но разговоры не клеились. Тем для долгих бесед будто не осталось, поэтому чаще они ограничивались короткими сообщениями. В конце октября он написал, что получил повестку из территориального центра комплектования.
«Проводить приедешь?»
Екатерина, конечно, поехала. Когда она подошла к дому Дмитрия, он стоял у подъезда с ребятами и курил. Её он ещё не заметил. В этот момент из подъезда вышла Алина, подошла к нему вплотную и обняла за талию. Дмитрий спокойно положил руку ей на плечи.
Екатерина застыла всего на секунду, а потом развернулась и почти бегом ушла прочь. На следующий день она всё-таки набрала Алину.
— Как ты? — спросила Екатерина, стараясь говорить ровно.
— Про Дмитрия слышала? Нет? Он тебе разве не звонил? Вчера проводили его в армию, так напились, что голова до сих пор раскалывается.
