Да, причина была именно в этом. В одиночестве, в пустой квартире, в том, что возвращаться вечером было не к кому, а встречать бой курантов с телевизором — удовольствие сомнительное.
— С Новым годом! Нового счастья! — бодро выкрикнул ей мужчина в праздничном костюме, мимо которого она как раз проходила.
— Спасибо, — Ольга невольно улыбнулась. — И вам того же.
Он ещё что-то прокричал ей вслед, кажется, желал любви и исполнения желаний, но она уже не вслушивалась. Просто шла по заснеженной улице и вдруг понимала, что настроение у неё, как ни странно, хорошее. Даже несмотря на то, что мама снова вспомнила Максима и между делом дала понять: пора бы, мол, дочери наконец задуматься о замужестве. Ольга была почти уверена: задержись она у родителей подольше, разговор неизбежно перешёл бы к детям, возрасту и прочим «важным» вопросам.
Чтобы окончательно поднять себе настроение, она свернула в маленькую пекарню у дома. Там пахло ванилью, корицей и свежей сдобой. Ольга не стала скромничать: выбрала несколько пирожных, упаковку эклеров и ещё пару маленьких корзиночек с кремом. С этим сладким запасом она и отправилась домой.
Уже у своей двери Ольга достала ключи и только собиралась вставить их в замок, как снизу, с лестничного пролёта, к ней почти бегом поднялся мужчина.
— Девушка, добрый вечер! — выпалил он запыхавшись.
Ольга настороженно обернулась.
— Девушка, пожалуйста, выручите. Мне правда очень нужна помощь, — быстро добавил незнакомец.
— Что произошло? — она прищурилась, оценивая его с головы до ног.
С виду мужчина казался вполне приличным: аккуратная домашняя одежда, очки, растерянное выражение лица. Но Ольга прекрасно знала, что внешность бывает обманчива. Мало ли какие истории случаются в подъездах под Новый год.
— И почему вы решили обратиться именно ко мне? — сухо уточнила она.
Мужчина смущённо поправил очки.
— Понимаете… я здесь уже часа два торчу. За всё это время в подъезд, кроме вас, никто не заходил. В квартиры звонил — тишина. Видимо, все разъехались праздновать.
— А вы-то почему здесь торчите? — спросила Ольга, не спеша убирать ключи.
Он тяжело вздохнул.
— Я ваш новый сосед. Дмитрий. Недавно переехал. Вышел мусор выбросить и совсем забыл, что замок теперь другой: если дверь захлопнулась, без ключа уже не открыть. А ключи, естественно, остались внутри. Вот и стою. Дайте, пожалуйста, телефон, я позвоню мастерам по вскрытию замков. Новый год через несколько часов, и встречать его на лестничной площадке мне как-то не хочется.
Ольга ещё раз придирчиво осмотрела его. Мужчина заметил её сомнение и поспешно добавил:
— Я с вашим телефоном никуда не денусь. Посмотрите сами — я в тапочках.
Она опустила взгляд и действительно увидела на его ногах домашние тапки.
— Честно, я вас не обманываю, — продолжил он уже тише.
Ольга вдруг нахмурилась ещё сильнее.
— А моя мама случайно не имеет к этому никакого отношения?
— К чему? — Дмитрий искренне удивился. — Может, я когда-нибудь и познакомлюсь с вашей мамой, но сейчас у меня только одно желание — попасть в собственную квартиру.
Ольга помолчала, потом всё же кивнула.
— Ладно. Держите телефон.
— Спасибо! — он заметно оживился. — Тогда спустимся вниз? Я точно видел на доске объявлений номер аварийной службы по замкам.
Они вместе спустились к подъездной доске. Дмитрий набрал один номер, потом другой, затем третий. Ответы везде были почти одинаковыми: «звоните после праздников», «мастеров сегодня нет», «выездов в такое время не делаем». Никто не собирался ехать спасать соседа в канун Нового года, почти перед полуночью.
Ольга посмотрела на него, потом на пакет с пирожными в своей руке и неожиданно для самой себя сказала:
— Дмитрий, давайте так: пойдёмте ко мне, я хотя бы чаем вас напою. С пирожными.
— Если вы правда не против, я с радостью, — сразу согласился он. — В подъезде, честно говоря, не курорт. Да и на улице далеко не май.
Так и вышло, что Новый год Ольга встретила не одна, а с Дмитрием — новым соседом в тапочках, который всего лишь вынес мусор и оказался заперт за собственной дверью.
На следующее утро она всё-таки рассказала обо всём Виктории, и подруга, едва дослушав, возмущённо ахнула:
— Оля, ты что? Как ты вообще могла пригласить к себе домой незнакомого мужчину?
