чтобы хоть немного вырваться из раскалённого города и пожить в другой обстановке.
Путь оказался куда легче, чем Оксана опасалась. Игорь всю дорогу был в хорошем настроении, что-то рассказывал, вспоминал общих знакомых, а жена то поддерживала разговор, то смотрела в окно. Девочки почти не отвлекались от телефонов: играли, переписывались и время от времени спорили из-за зарядки. Несколько раз семья делала остановки: доставали заранее приготовленные бутерброды, пили прохладные напитки, разминали ноги и фотографировали поля, деревья и красивые повороты дороги.
Под конец все уже устали, но настроение оставалось вполне терпимым. Даже Жужа с Арнольдом перенесли поездку спокойнее, чем ожидали. Наконец машина съехала с широкой трассы на узкую деревенскую дорогу, которая вела к дому родни Игоря. Колёса зашуршали по пыли, по сторонам потянулись заросшие обочины, покосившиеся заборы и редкие дома.
Остановившись у ворот, Игорь несколько раз нажал на сигнал. Ему хотелось сразу дать понять хозяевам, что гости прибыли. Он был почти уверен: сейчас хлопнет дверь, кто-нибудь выйдет на крыльцо, удивится, обрадуется, начнёт звать всех в дом. Но двор молчал. Ни калитка не скрипнула, ни занавеска в окне не шелохнулась, будто за домом никто не наблюдал.
— Пап, а где гостиница? — первой нарушила тишину старшая дочь, Полина. — Мы же вроде на отдых приехали. И чей это дом?
— Какая ещё гостиница? — удивился Игорь. — Это дом дяди Романа. Здесь мы и поживём.
— Здесь? — девочки переглянулись и сразу помрачнели. — Пап, ты серьёзно? Он же похож на старый сарай. А бассейн где? Горки водные? Хотя бы батут есть?
— Так, хватит ныть, — резко одёрнула их Оксана, хотя сама уже начинала понимать, что всё складывается совсем не так, как она представляла. Потом повернулась к мужу: — И что теперь, дорогой? Какой у нас дальнейший план?
— Давайте зайдём во двор, посмотрим, — ответил Игорь уже менее уверенным голосом. — Может, они в огороде. Или в сарае. Животных кормят, убираются… Мало ли.
— Ну давай, посмотрим, — сухо бросила Оксана. — Девочки, выходите, только далеко не отходите. Жужу и Арнольда выведите, пусть побегают. С нами пока не идите, оставайтесь возле машины.
Они с Игорем направились к калитке. Тяжёлая деревянная створка подалась не сразу, но всё же открылась. Это немного обнадёжило: раз не заперто, значит, хозяева, возможно, где-то поблизости. Однако во дворе никого не оказалось. Супруги прошли вдоль дома, заглянули к сараю, обошли постройки, но ни Романа, ни его жены не нашли. Повсюду стояла сонная деревенская тишина, которую нарушали только кудахтанье кур, козье блеяние да похрюкивание поросят в хлеву.
— Странно, — пробормотал Игорь. — Не пойму, куда они могли деться. Может, ушли на картошку?
— Куда-куда? — Оксана недовольно оглядела двор, будто он был виноват во всех её разочарованиях.
— На участок. Полоть, окучивать. Здесь часто наделы под картошку дают где-нибудь возле речки. Может, они там работают.
— Где бы они ни торчали, рано или поздно должны же вернуться, — раздражённо сказала Оксана и опустилась на лавку, застеленную пёстрым вязаным ковриком. — Только вот объясни мне, где дети? Ты говорил, у них сын и дочь, лет по десять-двенадцать. Они тоже на картошке? В такую жару? Хорошие тут порядки, ничего не скажешь. Бедные дети.
— Может, они у бабушки, — не слишком убедительно предположил Игорь. — Или к соседям ушли.
— К каким соседям? Ты сам посмотри вокруг. На всей улице три дома, и те друг от друга чуть ли не в полукилометре. Настоящая глухомань. Мне уже всё это очень не нравится.
— Оксана, ну не начинай, — попытался мягко возразить муж. — Ты ещё привыкнешь. Тут зато места сколько, воздух чистый, небо открытое. Природа какая, ты посмотри. Речка рядом, будем ходить купаться, загорать. В лес сходим, грибов наберём, может, ягод найдём. Всё нормально будет. Просто надо дождаться хозяев.
Они прождали почти час. Солнце припекало всё сильнее, а Роман с женой так и не появлялись.
— Мам, я есть хочу.
— А мне в туалет надо.
— А мне жарко, я больше не могу.
Девочки начали капризничать, потому что ничего не происходило: взрослые только сидели, ходили по двору и чего-то ждали.
Оксана не выдержала и сердито посмотрела на мужа.
— Ну и что теперь делать? Честное слово, я бы тебе сейчас чем-нибудь по голове стукнула. Вечно придумаешь такое, что хоть стой, хоть падай. Нашёл место для отпуска! Конечно, нас тут только и ждали, таких умных и внезапных.
— Оксана, перестань, — устало сказал Игорь. — Пока мы вообще ничего не знаем.
