Дарья призналась себе честно: это открытие её не просто смутило — оно по-настоящему испугало.
— Игорь, почему ты раньше не сказал, кто твой отец? — не выдержала она уже после знакомства, когда они остались вдвоём.
Он посмотрел на неё с искренним недоумением.
— А что бы это изменило?
— Что значит — что? — Дарья вспыхнула. — Теперь, если кто-нибудь узнает, все решат, будто я с тобой из-за денег. А ещё начнут шептаться, что на работе меня продвигают не за знания и опыт, а потому что мы вместе!
Игорь лишь слегка улыбнулся, будто её тревога казалась ему преувеличенной.
— Послушай, обо мне там никто не знает. Вообще никто. И, если уж на то пошло, лично у меня никаких богатств нет.
Дарья нахмурилась.
— А Галина?
— Что Галина?
— Она знает?
— Нет, — спокойно ответил Игорь. — Галина тоже не в курсе.
— Но как ты тогда устроился к конкурентам? — не унималась Дарья. — Тебя же могли узнать. Как тебя вообще взяли?
— Всё куда проще, чем ты думаешь. Я всегда жил довольно закрыто, фамилию ношу мамину — вот и весь фокус. На работе я просто работаю, а не рассказываю всем семейную историю. Кстати, ты слышала, что наш банк скоро выкупает ваш?
Дарья резко подняла на него глаза.
— Откуда тебе это известно? Это же внутренняя информация.
— Да какая внутренняя? — удивился Игорь. — Об этом уже все местные новости говорят. Странно, что у вас в офисе никто не обсуждает.
— Может, и обсуждают, — пробормотала она. — Просто я на работе обычно занимаюсь делами. Так же, как и ты.
После этой новости настроение у Дарьи испортилось окончательно. Мысль о слиянии банков засела в голове тяжёлым камнем. Она почти не сомневалась: отец приедет лично контролировать процесс. А значит, у них появится шанс столкнуться лицом к лицу. Что будет, если он её узнает? Если поймёт, что она устроилась именно туда, куда он категорически не хотел её отпускать? Скандал был бы неизбежен. Хотя нет — не просто скандал. Настоящий громкий, разрушительный скандалище.
Правда, долго тонуть в унынии Дарья не умела. Уже через несколько дней она перестала прокручивать в голове худшие варианты и начала искать выход. В какой-то момент решение показалось ей очевидным: нужно сменить работу. Не убегать в никуда, а перейти туда, где её опыт окажется преимуществом. Например, в аудит.
С её знаниями, выдержкой и стажем это было вполне реально.
Она поделилась идеей с Игорем. Он не стал отговаривать, наоборот — поддержал. И спустя месяц Дарья уже выходила на новое место, чувствуя, что успела сделать правильный шаг до того, как обстоятельства снова начнут управлять её жизнью.
Слияние банков всё равно состоялось. Как она и предполагала, отец действительно приехал лично разбираться с процессом и держать всё под контролем. Дарья даже испытала странное облегчение: значит, интуиция её не подвела, и она вовремя убрала себя из-под удара.
В тот день она освободилась раньше обычного. Настроение было неожиданно лёгким. Дарья шла по улице и радовалась самым простым вещам: светлому небу, мягкому ветру, отсутствию промозглого холода. В наушниках звучала любимая музыка, и на несколько минут ей даже показалось, что всё плохое осталось где-то далеко позади.
Внезапно чья-то рука крепко легла ей на плечо и развернула к себе. Один наушник выпал. Дарья подняла глаза — и застыла.
Перед ней стоял отец.
Возможно, он окликал её по имени. Возможно, просто пытался догнать женщину, показавшуюся знакомой. Но по его сбившемуся дыханию было видно: он либо бежал за ней, либо очень быстро шёл.
— Дарья… — начал он, но тут же осёкся. Его лицо изменилось. — Простите. Я ошибся.
Он отпустил её, отвернулся и пошёл назад. За ним поспешили какие-то люди, очевидно сопровождавшие его по делам.
«Не узнал», — пронеслось у Дарьи в голове.
И ведь действительно: смог бы кто-то узнать прежнюю Дарью в этой спокойной, уверенной в себе девушке? С другой причёской, с новым цветом волос, с изменившимся взглядом. Она и сама порой не узнавала себя в отражении. Иногда казалось, будто та прежняя жизнь принадлежала не ей, а какой-то другой женщине, о которой она когда-то слышала печальную историю.
Отец уходил всё дальше. Дарья смотрела ему вслед и неожиданно почувствовала жалость. Она успела заметить, каким разочарованием мелькнул его взгляд. Он хотел увидеть свою прежнюю Дарью — ту, которую помнил, которую мог контролировать, которой можно было распоряжаться. А перед ним оказалась совершенно чужая девушка.
На короткое мгновение ей даже захотелось окликнуть его. Догнать. Сказать правду.
Но этот порыв исчез так же быстро, как появился.
Дарья вспомнила, что любви от него почти не знала. В его жизни она слишком часто была не дочерью, а удобным рычагом давления на её мать. И возвращаться в то прошлое она не хотела ни за что.
Может быть, однажды она снова появится перед ним уже без страха и без желания прятаться. Но точно не сейчас.
