— Пелагея? — удивление на его лице было неподдельным. — Не ожидал тебя здесь увидеть.
Она сохранила спокойствие, не выдав ни эмоций, ни волнения.
— Привет, Дмитрий. Я работаю в компании, которая отвечает за организацию этого события.
Он внимательно посмотрел на неё, словно сравнивая с образом из прошлого.
— Ты изменилась…
— Я действительно стала другой, — ответила она без лишних слов.
Он слегка усмехнулся и покачал головой.
— Смотрю, устроилась неплохо.
— Всё складывается хорошо, — произнесла она ровным тоном.
Пелагея ощутила внутреннюю устойчивость и уверенность. Впервые за долгое время она смотрела на Дмитрия без боли или сожаления. Он больше не вызывал в ней ни страха, ни трепета — просто человек из прошлого, который когда-то значил многое, а теперь оказался обычным гостем на профессиональном мероприятии.
Позади него появилась молодая женщина с идеальной причёской и уверенным взглядом.
— Нам пора идти, — сказала она негромко.
— Конечно, — кивнул он. — Пелагея, познакомься: это Виктория, моя…
— Очень приятно познакомиться, — Пелагея тепло улыбнулась спутнице бывшего мужа. — Надеюсь, вам нравится наша программа.
Развернувшись на каблуках, она направилась к своим обязанностям. Она чувствовала взгляд Дмитрия у себя за спиной. Когда-то его мнение определяло её настроение и поступки. Теперь же это был лишь эпизод из прошлой жизни — не более чем воспоминание без веса и значения.
***
Прошло полгода с той встречи — Пелагею повысили в должности. Ещё через год она возглавила целое направление по корпоративным проектам. Её прежний опыт оказался неожиданно полезен в новой сфере деятельности.
Финансовые обязательства постепенно сходили на нет. Вокруг появились новые люди — друзья по её выбору, а не по наследству от прежней жизни с мужем. Она даже начала копить средства на первый взнос за собственное жильё.
В тот вечер Пелагея работала дома над планом масштабного события. Её съёмная квартира была наполнена светом настольной лампы и шелестом бумаг. Телефон завибрировал рядом с ноутбуком.
Сообщение от Дарины: «Поздравляю! Только что пришло письмо: наш проект с конференцией попал в шорт-лист премии! Ты видела рассылку?»
Проверив почту, Пелагея обнаружила официальное письмо от организаторов отраслевой награды: их компания вошла в финал номинации «Лучшее деловое мероприятие года». Проект под её руководством оказался среди лучших.
Не успев дочитать письмо до конца, она получила ещё одно сообщение — теперь от Дмитрия: «Слышал про какую-то премию у тебя там… Не ожидал».
Она проигнорировала его слова. Откуда он узнал? Наверное, кто-то из бывших коллег поделился новостью.
Спустя час телефон снова подал сигнал о новом сообщении с незнакомого номера: «Привет! Это Нина. Сменила номер телефона. Дмитрий сказал про твой успех на работе… Очень рада за тебя».
Пелагея застыла над экраном телефона. Нина была той самой подругой из прошлого круга общения, которая исчезла после развода без объяснений или поддержки. И вот теперь решила напомнить о себе именно сейчас — когда появился повод для гордости… Конечно же через Дмитрия: они ведь всё это время поддерживали связь между собой.
Она долго смотрела на экран телефона в раздумьях: стоит ли прощать молчание? Притвориться равнодушной? Ответить резко?
В итоге она написала всего одно слово:
«Спасибо».
Короткий ответ без обиды и без приглашения к дальнейшему общению. Пелагея уже не стремилась возвращать старых друзей обратно в свою жизнь… но и держать затаённую боль больше не хотела.
Подойдя к окну квартиры, она посмотрела на городские огни за стеклом: улицы мерцали обещаниями новых возможностей и дорог вперёд. Раньше всё казалось непреодолимым барьером – возрастные рамки, нехватка опыта или страх быть осуждённой… А теперь каждый вызов воспринимался как шанс свернуть туда, где начинается новое начало.
«А если попробовать ещё раз?» – этот вопрос прозвучал два года назад у неё на кухне среди кипы квитанций и пустых чашек после чая…
Ответ оказался простым: никаких «надо». Только «хочу». И именно тогда началась её новая история жизни – настоящая и своя до последней строчки.
