— В третий раз за месяц… — с улыбкой произнесла Ганна, отворяя дверь, но вдруг осеклась.
Перед ней стояла не Юлия. На пороге оказалась незнакомая женщина с тёмными волосами. Лицо — худощавое, выразительное, и в нём сквозила какая-то лукавая холодность. Черты были красивыми, но в то же время отчуждёнными и расчетливыми. Глаза… что-то в них показалось смутно знакомым.
— Добрый день, Ганна, — прозвучал спокойный голос.
— Простите… мы знакомы? — растерянно спросила Ганна. Женщина перед ней выглядела моложе своих лет, словно время обошло её стороной.
— Столько лет прошло… — рассмеялась незнакомка. — Не удивляюсь, что вы меня не узнали. Я — Анастасия.
Анастасия. Семнадцать лет назад она исчезла из их жизни без следа. И вот теперь появилась снова.
— Анастасия… — тихо повторила Ганна, удивляясь собственному хладнокровию. — Зачем ты пришла? — перейти на «ты» сразу не решилась.
— Я приехала ради дочери. Более того… я хочу забрать её к себе.
После этих слов обращаться на «вы» уже не имело смысла.
— Мечтай дальше, — холодно ответила Ганна. — У тебя нет ни малейшего права здесь что-либо требовать. Я стала ей матерью.
Она решительно подвела Анастасию к выходу.
— Но я всё равно встречусь с Юлией, — продолжала та с неприятной усмешкой на губах. — Она моя дочь, и ты этого не изменишь. Когда мы поговорим, я уверена: она захочет быть со мной… со своей настоящей матерью.
У неё уже есть настоящая мама.
— Убирайся отсюда!
Анастасия встряхнула длинными чёрными волосами и спокойно произнесла:
— Как хочешь. Но я ещё вернусь.
Позже вечером, когда Юлия вернулась домой, у Ганны не осталось выбора: она рассказала о визите Анастасии сама. Лучше уж так, чем если бы та появилась внезапно в её отсутствие…
— Мама? — удивлённо посмотрела на неё Юлия. — Ты про мою маму?
— Да, Юльчик… Она приезжала сегодня. Я знаю: ты не хочешь с ней общаться…
Но девушка перебила:
— Я хочу её увидеть!
Эти слова пронзили сердце Ганны насквозь. Снаружи она сохраняла спокойствие, но внутри всё оборвалось от боли и страха: а вдруг Юлия выберет ту женщину?
— Я дам тебе её номер телефона… Только будь осторожна с ней, Юлия…
— Ба! Мне же не пять лет…
Ганна продиктовала номер.
Встреча состоялась у старой облупленной стелы на набережной – там когда-то любили гулять Александр и Анастасия вместе с малышкой… Хотя сама Юлия об этом даже не догадывалась.
— Почему ты приехала? — спросила девушка прямо в лоб.
— Потому что ты моя дочь… Мы должны быть вместе как семья…
Юлия попыталась выскользнуть из объятий:
— Не спеши… Сначала скажи мне: почему ты исчезла? Почему оставила меня одну? Бабушка говорила мне одно: ты была не готова стать мамой… Но разве это оправдание?
Анастасия махнула рукой:
— Всё было сложно тогда… Денег почти не осталось после смерти твоего отца… идти было совсем некуда… Я сделала всё возможное для твоего будущего! А теперь пришло время быть рядом с тобой по-настоящему! Ты ведь сможешь уговорить бабушку принять меня? Потом мы вместе получим квартиру – это же большие деньги!
Сказано было прямо и без тени смущения или сожаления.
— Квартиру?.. Деньги?.. Ты серьёзно?! Ты просто хочешь использовать меня?
Анастасия всплеснула руками:
— Что за глупости! Я лишь хочу жить рядом с тобой! Твоя бабушка уже немолода – ей семьдесят – кто знает сколько ей осталось? Тебе нужен родной человек рядом… Вот почему я тебя нашла!
Но эти слова ничуть не тронули девушку.
— Мне тебя видеть больше не хочется! Ты мне никто!
Гнев вспыхнул в глазах Анастасии:
— Как ты смеешь так говорить?! Я дала тебе жизнь!
Юлия резко ответила:
— И тут же отказалась от неё!
На этом их разговор закончился так же стремительно, как начался. Девочка бросилась туда, где знала: её по-настоящему любят – к своей бабушке…
Юлия прижалась к ней и прошептала сквозь слёзы:
— Ба… Она такая ужасная… Ещё хуже, чем я себе представляла…
С тех пор Анастасия больше так и не появилась в их жизни.
