Но в тот миг, когда он вез сына по залитой солнцем улице, а воздушный шарик дерзко тянулся к небу, подхваченный легким осенним ветерком, внутри у него царило спокойствие.
Ирину он заметил не сразу — лишь когда остановился у пешеходного перехода и взгляд случайно зацепился за ее ярко накрашенное лицо. Рядом с ней стояли подруги — судя по всему, они направлялись на какое-то мероприятие. Ирина тоже не сразу его узнала: ее лицо вспыхнуло краской смущения, она отвернулась, что-то прошептала своим спутницам и поспешила перейти дорогу.
— Кто это? — спросила Вероника, уловив в его взгляде напряжение.
Ярослав медленно выдохнул и произнес:
— Никто.
— Ну и ладно, — отозвалась она с улыбкой.
Он раньше даже не замечал, как она улыбается. На щеках Вероники проступили ямочки — это будто бы напомнило ему что-то важное, но что именно — ускользало. Голубой шарик на фоне ясного неба затрепетал так же сильно, как и сердце Ярослава.
Зарплату все откладывали. Лекарства почти закончились. У Ярослава не оставалось другого выхода — пришлось набрать номер матери.
— Я тебе мало помогаю? — раздраженно бросила она в трубку. — Ты хоть представляешь, сколько я этой девке плачу? Что ж ты за мужчина такой, если даже на лекарства ребенку заработать не можешь?
От стыда у Ярослава перехватило дыхание. Неужели правда? Неужели он неспособен обеспечить собственного сына? Он отключил телефон и опустил голову. Как же хотелось сейчас услышать голос бабушки… чтобы подошла тихо сзади, положила руку на плечо и прошептала: «Все будет хорошо…»
Послышались легкие шаги — в кухне появилась Вероника с конвертом в руках.
— Вот, — сказала она негромко и положила его на столешницу.
— Что это? — удивился Ярослав.
— Деньги на лекарство для Марко.
Он никак не мог понять: зачем? почему?
— Ваша мама мне заплатила. И немало заплатила — вы не переживайте. Я ведь копила на поездку в Китай… Но мне они теперь ни к чему: я живу с родителями, у меня все есть.
— А как же поездка?.. — растерянно произнес Ярослав.
Вероника пожала плечами:
— Да куда теперь ехать…
Она снова улыбнулась робко; ямочки вновь появились на щеках. И тут Ярослав вспомнил бабушкин сон… Смущение вспыхнуло до самых корней волос; сам себе объяснить этого он так и не смог.
— Возьмите их, — сказала она настойчиво. – Так будет правильно.
— Я обязательно верну все до копейки… – хрипло ответил он и прокашлялся. – А раз уж вы остаетесь… может быть, заглянете к нам в выходные? Прогуляемся вместе… как тогда…
Вероника снова улыбнулась:
— С радостью…
