— Может, как-нибудь поужинаем вместе? — предложил он на прощание. — Хочу получше узнать жену Ивана.
Мария кивнула, не раздумывая. А затем последовали новые встречи — порой случайные, а иногда и запланированные. В уютных кафе, среди зелени парка, в шуме торгового центра. Долгие беседы, взгляды с намёком на понимание, мимолётные прикосновения… Мария осознавала опасность происходящего, но остановиться уже не могла.
Их первый поцелуй случился тёплым весенним вечером в его автомобиле. Он подвёз её домой после очередной «неожиданной» встречи. Наклонился попрощаться и хотел лишь коснуться щеки — но их губы соприкоснулись.
С этого всё и началось: тайные свидания в гостиницах, страстные ночи и безумные признания в любви. Василий осыпал её подарками — дорогими украшениями, эксклюзивными сумками, ароматами от лучших брендов…
— Ты сводишь меня с ума… — шептал он ей. — Я готов бросить весь мир к твоим ногам…
Мария таяла от его слов, от щедрых даров и от ощущения себя избранной женщиной влиятельного человека. Она была уверена: их тайна останется между ними навсегда.
Но судьба распорядилась иначе. В тот злополучный вечер Иван должен был находиться на важных переговорах. Однако что-то пошло не по плану — и он вернулся домой раньше обычного…
*****
— Знаешь, что самое забавное? — Иван смотрел на жену с холодным презрением. — Ты ведь охотилась за деньгами Василия? За его бизнесом? А на самом деле компания принадлежит мне. Я основал её вместе с друзьями с нуля. А отец… он живёт за мой счёт. Всё своё состояние давно спустил.
У Марии закружилась голова; перед глазами потемнело, к горлу подступила тошнота.
— Что?.. — выдохнула она еле слышно.
— Да-да, дорогая моя… — Иван усмехнулся горько. — Ты думала выйти замуж за богатого наследника и попасть под крыло успешного тестя? Ошиблась адресом: твой «успешный» Василий всего лишь альфонс на содержании сына! Забавно?
Василий ещё сильнее съёжился в кресле.
— Иван… сынок… — попытался вставить он слово.
— Молчи! — рявкнул Иван резко. — Ты уже всё сказал своими поступками! Сначала Надя… теперь Мария… Ты вообще понимаешь последствия своих действий?!
Мария вздрогнула:
— Какая ещё Надя?
— Ах да… ты ведь не слышала эту историю? — рассмеялся Иван без капли веселья в голосе. — Расскажи ей сам, папа! Расскажи о том вечере пятилетней давности… Когда ты соблазнил мою невесту! Помнишь?
Лицо Василия побледнело до мелового оттенка:
— Сын… я… я не хотел… Всё произошло само собой…
— Само собой?! Второй раз?! С разницей в пять лет?! Да ты просто жалкий старик, который никак не может смириться со своей старостью!
Он достал из кармана несколько смятых листов:
— А теперь взглянем на наш брачный договор… Помнишь ли ты его содержание? Тогда ты так спешила подписать бумаги… даже толком не прочитала!
Мария похолодела внутри при воспоминании о том дне: как торопливо она пролистала страницы и поставила подпись…
— Там всего три пункта: измена; отказ от работы; отсутствие детей. Нарушение любого из них означает полное лишение выплат при разводе. И ты умудрилась нарушить все три!
— Иван… прошу тебя… — она опустилась на колени перед ним с протянутыми руками. — Я всё исправлю! Найду работу! Мы заведём ребёнка…
— Уже поздно! — резко оборвал он её мольбы. — У вас есть час собрать вещи и покинуть мой дом!
Через час Мария стояла у ворот с одной-единственной сумкой вещей в руках. Василий даже не посмотрел в её сторону: поспешно сел в такси и уехал прочь без единого слова или взгляда назад…
