Перстень с изображением волка. Александр.
С Александром Тарас был знаком ещё со времён университета. Он стал свидетелем на их свадьбе, поддерживал друга, когда тот провалил свой первый важный тендер. И только он имел доступ к финансовым документам их архитектурной студии. Если Оксанка шантажировала сына «ошибкой в проекте», то единственным, кто мог эту ошибку либо допустить, либо подделать, был именно Александр.
Марта набрала его номер. Он ответил после третьего сигнала — голос звучал сонно и лениво.
— Марта? Что-то стряслось? Не лучшее время для светских бесед.
— Александр, мне нужно передать тебе документы от Тараса. По проекту торгового центра «Атлант». Срочно. Он сказал, что в чертежах нашли… несоответствие.
На другом конце наступила пауза. Вся расслабленность исчезла без следа.
— Где ты сейчас? — сухо спросил он.
— В кофейне рядом с вашим офисом. Буду ждать десять минут.
Она была уверена — он придёт. Страх быть разоблаченным действует безотказно. Марта вошла в кафе, выбрала самый уединённый столик в углу зала, подальше от камер наблюдения, и положила на стол диктофон — тот самый, с «записью».
Когда Александр появился в дверях, он выглядел сосредоточенным и напряжённым. Сел напротив неё, не снимая пальто.
— Где документы?
— Документов нет, Александр, — произнесла Марта и нажала кнопку воспроизведения. Но вместо заранее подготовленного фрагмента зазвучала запись её собственного дыхания и тихого постукивания пальцев по столешнице — она сделала её минуту назад на телефон для создания иллюзии скрытности.
— Ты понимаешь, что Оксанка — не лучший союзник? — Марта посмотрела ему прямо в глаза. — Она тебя сдала. Рассказала всё: что ты сфабриковал ошибку в проекте «Атланта», чтобы выкупить долю Тараса за копейки после возбуждения дела против него.
Александр усмехнулся криво, но его пальцы забарабанили по столу нервно и быстро. Перстень звякнул о стеклянную поверхность.
— Она старая сумасшедшая, Марта. Никто тебе не поверит. У неё на тебя такой компромат есть — из судов не выйдешь.
— Ах да… ты про те снимки из клиники? — Марта выложила фотографию: в зеркале отчётливо отражался Александр с фотоаппаратом в руках. — Ты же знаешь: это незаконная съёмка и вмешательство в частную жизнь? А ещё мне известно: врач там твой двоюродный братец. Я уже отправила запрос этическому комитету клиники. И самое интересное: Оксанка уверена, что ты ей помогаешь «спасти» сына… А ты просто хочешь прибрать его бизнес к рукам и оставить его нищим.
Она наклонилась ближе к нему:
— Если я сейчас нажму кнопку «отправить» в чате с Тарасом — он узнает всё: про липовую ошибку и про ваш заговор с матерью. Но я могу этого не делать… если ты отдашь мне оригинальную запись моего голоса без монтажа и подпишешь признание о том, что ошибка была техническим недочётом и уже устранена тобой лично.
Александр смотрел на неё с яростью вперемешку с уважением:
— Ты всегда была слишком умной для него… Марта… Тарас слабак… Он недостоин того положения…
— Это решаю не ты! — резко оборвала она его слова.— У тебя есть пять минут… Или я вызываю полицию!
Спустя сорок минут у Марты уже была флешка с исходными файлами записи и подписанное признание Александра – он предал Оксанку без колебаний ради спасения собственной шкуры хотя бы частично.
Она мчалась домой сквозь вечерний поток машин, нарушая все возможные правила движения. Когда ворвалась внутрь квартиры – её встретила гнетущая тишина.
В спальне Тарас сидел на полу у колыбели – раскачивал её медленно и монотонно; внутри лежала кукла со стеклянными глазами; напротив устроилась Оксанка – руки сложены победоносно на груди.
— Вернулась? – процедила свекровь ледяным голосом.– За вещами пришла? Тарас уже всё решил…
— Встань! – Марта подошла к мужу и резко подняла его за плечи.– Хватит! Этому конец!
— Март… Я слышал запись… – голос мужа был пустым как эхо заброшенного дома…
— Ты слышал то, что хотели тебе внушить Александр с твоей матерью! Посмотри сюда!
Она бросила флешку на кровать и включила ноутбук; через несколько секунд из динамиков зазвучал настоящий разговор Мары с подругой:
«…Я так хочу ребёнка, Кристина… Но Тарас весь погружён в работу над проектом… Он постоянно на грани из-за Александра… Я боюсь: если сейчас забеременею – он просто сломается под этим грузом ответственности… Подожду пару месяцев…»
Тарас слушал внимательно; выражение лица менялось – словно серый налёт спадал слой за слоем…
Затем она включила видео из кафе – то самое признание Александра:
— Твой лучший друг сам во всём сознался: ошибка была фальшивкой; а твоя мать платила ему за слежку за мной…
Тарас перевёл взгляд на Оксанку; та съёжилась в кресле – лицо стало дряблым и усталым…
— Тарасик… Я ведь ради тебя старалась… Чтобы сильнее стал… Чтобы она тебя не сгубила…
— Уходи отсюда… – прошептал он глухо…
— Что?.. – свекровь замерла от неожиданности…
— ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА! – закричал он так громко, что задрожали люстры.– Забери свою проклятую колыбель! И эту куклу! И ключи свои тоже забери! Если ещё раз увижу тебя ближе ста километров от нашей жизни — лично прослежу: окажешься там где тебе место — психиатрическая клиника! Ты убила моего брата у себя в голове! Чуть не уничтожила мою жену! Мою любовь!.. Исчезни!
Оксанка вскочила как ужаленная; глаза вспыхнули последней искрой безумия; схватила куклу за шею обеими руками и со всей силы ударила об угол комода– фарфоровая голова разлетелась вдребезги; чёрная нить с кольцом упала на пол…
– Проклятые вы все!.. – выкрикнула она напоследок перед тем как выбежать прочь…
Через мгновение захлопнулась входная дверь…
В спальне вновь повисло молчание; только тяжёлое дыхание Тараса нарушало тишину… Марта подошла к нему тихо– обняв со спины… Он повернулся лицом к ней– прижавшись щекой к плечу жены– тело содрогалось от молчаливых рыданий…
С пола она подняла обручальное кольцо– холодное но сверкавшее золотом при дневном свете… Надела его обратно себе на палец…
– Мы справимся… Всё наладим снова… Главное теперь позади…
Тарас взглянул на разбитую игрушку– затем перевёл взгляд на пустую люльку… Поднял её обеими руками– вышел на балкон– без промедления швырнул вниз прямо в мусорный бак во дворе… Глухой стук стал финальной точкой их долгой борьбы за свободу…
Прошёл год…
Марта распахнула окно спальни навстречу весеннему воздуху города… Квартира изменилась до неузнаваемости: повсюду зелёные растения; мягкие ковры под ногами; детские игрушки тут же рядом… Ни следа старинной мебели или антиквариата… Только современный безопасный манеж стоял скромно у стены…
В комнату вошёл Тарас держа малыша со светлыми глазами крепко прижав к себе…
– Заснул наконец-то,— прошептал он нежно целуя жену в висок…
Они стояли вместе у окна глядя вдаль сквозь стекло… Оксанка больше никогда не появлялась рядом… Она вернулась обратно в свой городок где теперь ходит по соседям жалуясь как неблагодарные дети бросили её одну… Но это больше их не касалось…
Марта взглянула вниз на руку где кольцо сидело идеально точно по размеру… Иногда чтобы построить настоящее нужно сначала разрушить всё до основания––и осмелиться взглянуть прямо в лицо фарфоровому призраку прошлого…
Теперь она знала точно––их крепость действительно стала неприступной––ведь держалась она уже не замками а правдой…
