— Дело не в ней, — отвечала Елена. — Дело во мне. Я вдруг поняла, что тридцать лет была лишь фоном для его великих свершений.
Однажды телефонный звонок нарушил это тягучее оцепенение. Нотариус пригласил её в контору для оформления бумаг.
Оказалось, скончалась её тетка, Софья Марковна — нелюдимая старушка, жившая затворницей в другом районе. Елена видела её последний раз лет десять назад.
— Софья Марковна была крайне экономным человеком, — сообщил нотариус, протягивая документы. — Квартира, антиквариат и счета в нескольких банках. Общая сумма активов составляет около восьми миллионов. Вы единственная родственница, указанная в завещании.
Елена смотрела на цифры в документах и не чувствовала радости. Только странную горечь. Тетя Соня копила всё это, отказывая себе в радостях, чтобы в итоге эти деньги достались женщине, чья жизнь только что превратилась в руины.
— Мама, это знак! — воскликнула Анна, узнав новости. — Ты всегда хотела переделать эту квартиру. Павел ненавидел перемены, а теперь ты вольна делать что угодно. Начни с чистого листа!
И Елена решилась.
Ремонт стал для нее терапией. Она безжалостно выкинула всё, что напоминало о Павле: его любимое громоздкое кресло, тяжелые шторы, которые вечно собирали пыль, старый обеденный стол.
Квартира наполнилась светом, теплыми оттенками пудры и золота, живыми цветами.
Затем она занялась собой. Не ради мести, а ради того, чтобы вернуть себе право на отражение в зеркале. Новая стрижка, стильные оправы для очков, курсы йоги и серия процедур у косметолога.
Она словно сбрасывала старую кожу, под которой оказалась женщина — всё еще привлекательная, с живым умом и мягким юмором.
— Мам, ты сияешь! — радовалась дочь.
Елена начала вести небольшой блог, куда выкладывала фото своих дизайнерских находок и рецептов легких завтраков. Неожиданно для неё самой, это нашло отклик у сотен женщин с похожими судьбами.
Глава 3: Танго на двоих
С Виктором она познакомилась на лекции по истории искусств. Он был архитектором, недавно вернувшимся из долгой заграничной командировки.
Высокий, с благородной сединой и внимательными глазами человека, привыкшего видеть структуру за фасадом.
— Вы так увлеченно делали заметки, что я не удержался и заглянул в ваш блокнот, — улыбнулся он после лекции. — У вас отличный вкус в набросках.
Их отношения развивались неспешно, как хорошо выдержанное вино. Театры, выставки, долгие прогулки по набережной.
