— Елена Николаевна, вам нездоровится? — молодая лаборантка Светлана с тревогой посмотрела на начальницу, которая замерла над чашкой остывшего чая.
— Всё в порядке, Света, просто не выспалась, — Елена попыталась улыбнуться, но губы дрогнули, и слезы, которые она сдерживала всё утро, хлынули потоком.
— Это из-за Александра Петровича, да? — прошептала Света. — Весь институт только об этом и гудит… Говорят, он привез какую-то девицу из провинции.
— Значит, уже знают? — Елена прижала платок к лицу.
— Знают, но надеялись, что это сплетни.
— Нет, Светочка, это правда. Самое страшное, что я, прожив жизнь, зная ответы на тысячи вопросов, сейчас чувствую себя слепым щенком. Я бьюсь о стены и не вижу выхода.
— Всё наладится, — неуверенно произнесла девушка. — Мужчины часто… ошибаются. Мой отец тоже уходил, но через полгода вернулся.
— Мой случай другой, — покачала головой Елена Николаевна. — Он сжег мосты. Вся надежда на Диму. Сын приедет и поговорит с ним по-мужски.
Но надежды не оправдались. Дмитрий, приехав, устроил отцу грандиозный скандал, но Александр был непреклонен. Тогда сын заявил, что из трехкомнатной квартиры не выедет и ни за что не пустит отца с его «новой пассией» на порог.
— Ах, вот как… — Александр Петрович смерил сына и жену ледяным взглядом. — Вы думаете, я картинно уйду в закат с одним узелком в руках? Думаете, я оставлю вам всё, что наживал десятилетиями, а сам буду скитаться по съемным углам? Ошибаетесь. Я прописан в этой квартире. И я буду здесь жить. Вместе с Алиной.
— Только через мой труп! — Елена задыхалась от обиды.
— Твой труп мне не нужен, мне нужна моя жилплощадь, — отрезал муж.
На следующий день он нанял рабочих, которые врезали замок в дверь дальней комнаты, а к вечеру в квартире появилась Алина.
Часть 2. Коммуналка в элитном доме
Тот, кто никогда не жил в состоянии «холодной войны» на общей кухне, не поймет, что это за пытка. Квартира, которая когда-то была тихой гаванью, превратилась в поле боя.
Елена Николаевна перенесла в свою комнату все дорогие сердцу вещи: любимые картины, старинный торшер, даже небольшой холодильник. Дима, прежде чем уехать обратно на работу, установил матери надежный замок и перестал отвечать на звонки отца.
Елена жила в постоянном напряжении. Она боялась, что Александр начнет выживать её из дома, используя административный ресурс или просто бытовое давление. Ведь ректор университета был его близким другом, и аморальное поведение декана никого наверху не смущало.
Удивительно, но Алина вела себя тише воды, ниже травы. Она почти не выходила из комнаты, на кухне появлялась, только когда там никого не было, идеально убирала за собой в ванной.
