Мама тяжело вздохнула и продолжила, словно возвращаясь мыслями в далёкие годы:
— Он уехал на север, на нефтяные разработки. Хотел скопить на жильё, на нашу свадьбу… А потом в моей жизни появился твой отец — яркий, лёгкий на подъём, щедрый на обещания. Он умел очаровывать, говорил так, что казалось — впереди только счастье. Я была совсем девчонкой, многого не понимала. Олег писал мне, слал письма одно за другим, а я молчала. Не хватило смелости признаться, что моё сердце уже занято другим. Потом я вышла замуж, родилась ты, и всё закрутилось по-новому.
Я с трудом сглотнула.
— Но почему тогда, спустя столько лет, он оплатил моё обучение? Он не затаил обиду?
В трубке послышался всхлип.
— Потому что он был по-настоящему благородным человеком, — тихо ответила мама. — Когда ты поступила, а денег на контракт у меня не было, я места себе не находила. И вдруг совершенно случайно встретила его в городе — он приезжал на несколько дней по делам. Мы разговорились в кафе. Он расспрашивал о жизни, о тебе. Я поделилась твоими успехами и призналась, что не знаю, как оплатить учёбу. Через неделю на мой счёт пришёл перевод. Я позвонила, благодарила, пыталась отказаться, вернуть. А он сказал: «Анна, это не для тебя. Это для твоей дочери. Пусть у неё будет шанс, которого когда-то не оказалось у нас». И больше ничего не объяснил.
Я слушала, и в груди всё сжималось. За все годы мама ни разу не упоминала об Олеге. О человеке, который когда-то любил её, а потом, спустя десятилетия, просто помог её дочери — без условий, без намёков, не требуя ничего взамен. Просто потому, что мог. Потому что хотел, чтобы у меня было будущее.
— Ты знаешь, где он сейчас? — спросила я, едва сдерживая слёзы.
— Нет, — ответила мама. — Лет двенадцать назад он ещё звонил. Сказал, что перебирается в Сибирь, в какой-то маленький посёлок. Я писала на прежний адрес, но конверты возвращались с отметкой, что получатель выбыл. Потом я решила не навязываться. Возможно, у него уже своя семья, своя жизнь.
— А искать через интернет ты пробовала?
— Я в этом ничего не понимаю, доченька. Да и думала: раз он сделал добро и исчез, значит, так и должно быть.
Я закрыла глаза и ясно представила незнакомого мужчину в очках — спокойного, внимательного, сдержанного. Человека, который когда-то любил мою маму и спустя годы поддержал меня. И в тот момент я поняла: оставить всё как есть не смогу. Мне нужно найти его. Хотя бы сказать простое человеческое «спасибо».
Уже на следующий день я начала поиски. Ввела в поисковике: «Сергеев Олег Петрович». Результатов оказалось множество — десятки однофамильцев, и ни один не подходил. Я просматривала социальные сети, пыталась искать по старым фотографиям — вдруг кто-то выложил снимки прошлых лет. Безрезультатно.
Тогда я отправилась в библиотеку, где мама проработала почти всю жизнь. Может, там его ещё помнят?
Всё осталось прежним: высокие стеллажи, запах бумаги и пыли, приглушённые шаги. Пожилая сотрудница в тёплой вязаной жилетке внимательно выслушала меня и задумчиво кивнула.
— Сергеев… Да, приходил такой в девяностые. Часто брал книги, с вашей мамой подолгу разговаривал. Интеллигентный, всегда в очках. А потом исчез. Слышала, что снова уехал на север, на промыслы. Больше ничего не знаю, милая.
Я вышла на улицу с пустыми руками. Но странное чувство тепла не покидало меня — будто через годы кто-то невидимый осторожно коснулся моей судьбы.
Я не остановилась. Отправила официальный запрос в архив нефтяной компании, где он мог работать. Ответ пришёл лишь через месяц: «Сергеев О.П. трудился в нашей организации с 1986 по 2004 год. Уволен по собственному желанию в связи с переездом. Дальнейшие сведения отсутствуют». Когда я попросила сообщить новый адрес, мне вежливо отказали, сославшись на конфиденциальность данных.
Тогда я решилась на ещё один шаг — подала заявку в телепрограмму «Жди меня», прикрепила фотографию. Месяцы тянулись медленно, и ответа всё не было. Я уже начала смиряться с тем, что поиски зашли в тупик, как однажды вечером телефон неожиданно зазвонил с незнакомого номера.
— Алло, это Оксана? — прозвучал мягкий женский голос с лёгким сибирским оттенком. — Меня зовут Лариса. Я дочь Олега Петровича Сергеева. Я увидела ваше обращение в программе.
