В медицинском институте почти никто не сомневался: Тарас и Оксана рано или поздно поженятся. Тарас учился на втором курсе, когда в их группу перевелась новая студентка. Увидев её в аудитории в первый же день, он решил не медлить — пока кто-то другой не оказался проворнее.
— Привет, я Тарас. Будущий известный терапевт. Если что — обращайся, вылечу, — с улыбкой представился он.
— Очень приятно. Я Оксана, — засмеялась девушка. — А я тогда буду лечить твоих детей.
С той минуты они почти не расставались. Тарас окончил институт раньше, дождался, пока Оксана получит диплом, и почти сразу сделал предложение.
— Тарасик, ну зачем так торопиться? — сокрушалась Галина Викторовна. — Ты ещё совсем молодой. И что ты нашёл в этой худенькой девочке? Вокруг столько достойных кандидаток.
— Где они, мам? Я их не вижу, — спокойно отвечал он. — Для меня есть только Оксана. И если ты продолжишь в том же духе, я уйду из дома раньше, чем мы распишемся.
Галина Викторовна знала характер сына: упрямство он унаследовал от отца. Если Тарас что-то решал, переубедить его было практически невозможно. Она одна растила его с десяти лет. Муж погиб после нелепой ссоры: ушёл ночевать в гараж, уснул в машине и отравился выхлопными газами. С тех пор она не пыталась устроить личную жизнь. Вся её энергия ушла в работу и воспитание сына. Она преподавала украинский язык и литературу в школе, где учился Тарас, а позже стала директором.
Поняв, что спорить бесполезно, она смирилась, но к невестке относилась прохладно, хотя при сыне старалась держать себя в руках.
Свадьбу сыграли без размаха. Расписались скромно, посидели вдвоём в кафе и вернулись к обычной жизни. Впереди ждала интернатура. Жили они на съёмной квартире и строили планы о собственном жилье.
Каждый раз, когда молодые приходили к Галине Викторовне на праздник, разговор сводился к одному и тому же.
— Когда вы уже порадуете меня внучкой? Вот это был бы настоящий подарок. Чего вы ждёте? Пока Оксана состарится?
— Мне ещё нет и тридцати, — спокойно отвечала Оксана. — Нужно встать на ноги, закрепиться в профессии, найти стабильную работу. И потом, куда мы принесём ребёнка? В нашу крошечную съёмную квартиру?
— Именно, — поддерживал жену Тарас. — Сначала нормальный доход, ипотека, своё жильё. А дети подождут. Оксана у меня и через десять лет будет молодой.
Оксана устроилась педиатром в детскую поликлинику. Тарас начал работать терапевтом в медсанчасти при заводе. Зарплаты были небольшими, но супруги дисциплинированно откладывали деньги на первоначальный взнос.
Однажды Тарас вернулся домой необычайно воодушевлённым.
— Оксан, а что если я временно сменю направление? На заводе формируют группу высотных монтажников. Я узнавал: платят в пять раз больше, чем я получаю сейчас даже с подработками. Мы быстрее купим квартиру, сделаем ремонт, а потом я вернусь в медицину.
— Это же опасно, — встревожилась она. — И ты сам высоты боишься.
— Страх лечится практикой, — отмахнулся он. — Там серьёзная подготовка: обучение, страховка, техника безопасности. Всё под контролем.
Оксана чувствовала: он уже всё решил. И всё же попросила его не спешить, обдумать ещё раз. Втайне надеялась, что он передумает. Но вскоре после того разговора узнала, что беременна.
— Значит, так и должно быть, — обрадовался Тарас. — Теперь уж точно стоит попробовать. Нам понадобятся деньги.
Галина Викторовна тоже встретила новость о новой работе без энтузиазма. Она пришла к Оксане днём, когда сына не было дома, и начала прямо с порога.
— Ты куда смотришь? У тебя в семье совсем нет слова? Какой из него монтажник? Это же риск! Поговори с ним серьёзно, заставь отказаться.
— Вы думаете, я не пыталась? — устало ответила Оксана. — Тарас взрослый человек. Ему нельзя просто что-то запретить. Он принял решение и отступать не станет. Я просила его всё взвесить.
Она сразу поняла, что этими словами лишь усилила отчуждение.
— Когда он вернётся, я, наверное, уже вся седая буду, — с трудом сдерживая слёзы, сказала Галина Викторовна. — Он у меня один.
— Для меня он тоже — всё, — тихо произнесла Оксана. — Но я не могу лишить его доверия и начать давить.
— Вот родишь — тогда поймёшь, — бросила свекровь на прощание.
Тарас успешно прошёл обучение и спустя три месяца начал работать на высоте. По вечерам он делился впечатлениями о потрясающих видах, открывающихся сверху. О ледяном ветре и пронизывающем холоде предпочитал молчать, чтобы не тревожить жену.
Оксана была уверена: у них будет дочь. Это ощущение жило в ней с первых недель, а обследование лишь подтвердило её уверенность.
Доход Тараса заметно вырос, и супруги решились оформить ипотеку на двухкомнатную квартиру. Подходящий вариант на вторичном рынке нашли быстро — жильё было в хорошем состоянии, можно было сразу въезжать. До родов оставалось немного, поэтому ремонт отложили на будущее.
В тот вечер Галина Викторовна впервые пришла к ним в новую квартиру. Оксана была одна — собирала сумку в роддом. Тарас ещё не вернулся со смены.
— Что-то его всё нет, — обеспокоенно заметила свекровь, взглянув на часы. — Нельзя так изматываться.
— Может, по дороге зашёл в магазин, — предположила Оксана, хотя и сама начинала волноваться. Обычно к этому времени он уже был дома.
— И зачем ему туда идти? — нахмурилась Галина Викторовна. — Ты целый день дома. Не могла сама сходить? Почему муж после тяжёлой работы должен ещё бегать по супермаркетам?
— У нас всё есть, — сдержанно ответила Оксана. — Я сама покупаю продукты, готовлю и слежу за порядком. Ему незачем после смены заниматься бытовыми мелочами.
Она старалась говорить спокойно, но в воздухе всё равно повисло напряжение, которое с каждой минутой становилось всё ощутимее.
