Мама показалась из прихожей, встревоженно всматриваясь в дочь.
— Мамочка! — Алина кинулась к ней, уткнулась в плечо и, захлёбываясь слезами, выложила всё: и про кольцо, и про обвинения, и про угрозы.
— Ну тише, тише, — мать гладила её по волосам. — Украшение найдётся, вот увидишь. Дмитрий во всём разберётся. Не реви так, дочка.
На другой день Дмитрий пришёл сам. Матери дома не оказалось.
— Нам нужно поговорить, — коротко произнёс он.
Алина молча провела его в свою комнату. Дмитрий вошёл, огляделся и вдруг заметил на полке секретера свою фотографию. Уголки его губ дрогнули в усмешке. Алина совсем забыла, что снимок стоит на виду. Щёки её мгновенно вспыхнули, она опустила взгляд.
— Это у меня украла? — с лёгкой иронией спросил он. — А сама уверяешь, что ничего не берёшь.
Алина растерялась так, что покраснела ещё сильнее.
— Ладно, — смягчился Дмитрий. — Не жалко. Я вообще-то пришёл извиниться. Кольцо нашлось.
— Где? — тихо спросила она.
— Да какая теперь разница? — теперь уже он отвёл глаза.
— Для меня есть разница, — голос Алины задрожал. — Меня назвали воровкой. Ты думаешь, это можно просто забыть?
Дмитрий шагнул ближе и осторожно положил руки ей на плечи.
— Алин, прости меня. Я ни на секунду не поверил, что ты могла взять это кольцо. Честно. Просто Валерии не нравилось, что ты часто бываешь у нас. Она решила тебя оклеветать, чтобы ты больше не приходила. А кольцо… Оно выпало у неё из кармана, когда она уронила куртку.
— И ты после этого её простишь? — Алина подняла на него глаза. — А если завтра она твою маму обвинит в краже? От неё ведь чего угодно можно ждать. Валерия холодная, Дмитрий. Жестокая.
— Хватит, — строго сказал он и убрал руки. — Она просто ревнует меня.
— Дмитрий! — Алина смотрела на него с отчаянием. — Неужели ты правда ничего не понимаешь?
— Чего именно я не понимаю? — он устало вздохнул. Было заметно, что разговор ему тягостен.
— Я люблю тебя! — выпалила она и сама испугалась собственных слов. — Люблю ещё с пятого класса. Дмитрий, пожалуйста, не женись на ней.
Слёзы набухли в глазах, и лицо Дмитрия поплыло перед ней расплывчатым пятном.
— Алин, ты плачешь? — он растерялся. — Да не будет никакой свадьбы. Мы расстались.
— Правда? — она моргнула, и слёзы покатились по щекам.
— Глупая ты, — тихо сказал Дмитрий и притянул её к себе. — Маму через неделю выписывают из больницы. Заходи к ней, помогай, если понадобится.
— Конечно, — всхлипнула Алина. — Мог бы даже не просить.
Дмитрий ушёл задумчивым и мрачным, а Алина едва удерживалась, чтобы не подпрыгивать от счастья. Свадьбы не будет. Не будет!
С тех пор она каждый день забегала к тёте Елене: ходила за продуктами, мыла полы, помогала на кухне, делала всё, что было нужно. Дмитрия почти не видела — он возвращался поздно. Все вечера Алина проводила на пятом этаже, а её мать только качала головой, наблюдая за дочерью.
Однажды на лестнице Алина столкнулась с Дмитрием. От него отчётливо пахнуло алкоголем.
— Дмитрий… ты пил? — испуганно спросила она.
Перед глазами мгновенно возник отец, мамино бледное лицо, страх, который годами жил в их доме.
— Ну и что? — Дмитрий качнулся к ней.
Алина отступила на ступеньку, не в силах отвести от него испуганного взгляда.
— Алин, ты чего так смотришь? — вдруг совсем трезвым голосом сказал он. — Не бойся. Я не стану таким, как твой отец.
А в субботу он появился у неё с букетом цветов и пригласил в кино. Алина была так счастлива, что, казалось, могла взлететь.
С этого дня Дмитрий по вечерам больше не пропадал. Он спешил домой, где его вместе с мамой ждала Алина. Пить он перестал. Они часто ходили в кино, гуляли без цели по улицам, сидели у него в комнате, разговаривали и целовались…
Любовь Алины всё-таки отогрела сердце Дмитрия.
— Будьте счастливы, дети, — сказала мама, когда Дмитрий попросил руки Алины. — Только не обижай её, Дмитрий.
— Обещаю. Никогда не обижу.
Алина прижалась к нему, как гибкое молодое деревце тянется к могучему дубу.
«Легко сказать человеку: “Будь сильным”. Но где взять эту силу, если привычный мир обрушился в бездну, унося под своими обломками первую настоящую любовь и последние надежды?»
Сергей
«Над первой любовью часто посмеиваются. Но если это не мимолётная вспышка юного чувства, а подлинная любовь, она способна стать последней и вечной — самым светлым счастьем или самой горькой судьбой, выпавшей мужчине и женщине».
Михаил, «Дочь Монтесумы»
