Зависть иногда способна подтолкнуть человека к росту — если она превращается в стимул работать над собой. Но стоит ей выйти из-под контроля, как она начинает крушить всё вокруг. Эта история — о двух сводных сестрах, чьи жизни постепенно искалечило именно это чувство.
Мария сидела за столом на своей маленькой, теплой кухне и неподвижно смотрела в телефон. Кофе в чашке уже успел остыть, но она даже не притронулась к нему. На экране был открыт скриншот переписки — его несколько минут назад прислал Сергей, её уже бывший муж.
Всего полгода назад Сергей ушел от Марии, громко хлопнув дверью. Тогда он уверял, что наконец встретил женщину, предназначенную ему судьбой, ту самую «родственную душу», которая сумела разглядеть его талант и понять, насколько он необыкновенный. Для Марии тот день стал ударом: ей казалось, что её унизили, растоптали и выбросили из собственной жизни.
Но теперь, перечитывая строки на присланном скриншоте, она не рыдала и не дрожала от боли. Вместо этого внутри появлялось холодное, почти прозрачное осознание: всё это время она была втянута в жестокую и нездоровую игру. И самое нелепое заключалось в том, что Сергей в этой истории вовсе не был главным. Его просто использовали.
Женщиной, ради которой он оставил Марию, оказалась Кристина — младшая сводная сестра Марии. И чтобы понять, каким образом муж превратился в разменную фигуру в давней женской войне, нужно вернуться на двадцать пять лет назад — в тот самый день, когда Кристина впервые вошла в жизнь Марии.
Соперничество длиной в жизнь
Марии было пятнадцать, когда её отец снова женился. У его новой жены была десятилетняя дочь, и с этого момента в семье появилась Кристина.
Мария считалась почти образцовой девочкой: красивая, умная, старательная, отличница, которой будто бы всё давалось без особых усилий. Ею гордились, её хвалили, на неё равнялись. Кристина же в подростковом возрасте была резкой, неуклюжей, ранимой и очень болезненно ощущала себя рядом с «идеальной» старшей сестрой. Взрослые, сами того не замечая, постоянно ставили их рядом и сравнивали. Для Кристины эти сравнения стали не просто обидой — они превратились в топливо, на котором она потом ехала всю жизнь.
Очень рано она решила: Мария должна быть превзойдена. Любым способом. Во всём.
Если Мария начинала ходить в художественную школу, Кристина тоже записывалась туда и ночами сидела над мольбертом, стараясь заслужить больше похвалы. Мария поступила в хороший университет на бюджет — Кристина окончила его с красным дипломом. Мария выбрала спокойную, надежную работу, а Кристина уже тогда была настроена доказать, что способна подняться гораздо выше.
