Она разложила перед ним распечатку — аккуратную таблицу на четыре колонки. В первой были продукты, дальше — прежний поставщик, затем новый, а в последней Ольга подробно указала, где именно просела качественная разница.
— Вот цифры, — сказала она, не повышая голоса. — За месяц вы срезали расходы примерно на семьдесят шесть тысяч гривен. За три месяца выходит двести двадцать восемь тысяч. А теперь смотрим, что ушло взамен. Пять постоянных столов перестали приходить. Средний чек у каждого был около четырёх тысяч восьмисот гривен. Это минус двадцать четыре тысячи в неделю. За три месяца — уже больше двухсот восьмидесяти тысяч.
Дмитрий пробежал глазами по строкам. Потом поднял взгляд на Ольгу. После этого молча отодвинул бумагу в сторону.
— Я сам всё решу.
Но ничего он не решил. Новый поставщик так и остался.
Тем же вечером, когда смена уже закончилась, Максим задержался у барной стойки. Ольга вышла в зал забрать пустую посуду, и он окликнул её вполголоса:
— Ольга, можно вас на минуту?
Она подошла. Максим вынул из портмоне визитку и положил её на стойку между ними.
— Я не привык вмешиваться в чужой бизнес, — сказал он. — Но если вы когда-нибудь созреете для собственного дела, позвоните мне. Я говорю абсолютно серьёзно.
Ольга взяла карточку, несколько секунд крутила её в пальцах.
— У меня здесь люди, Максим. Одиннадцать человек. Я не могу просто снять фартук и уйти, будто ничего не было.
— Понимаю, — спокойно ответил он. — Именно поэтому я и говорю не только о вас.
Она убрала визитку в карман фартука, коротко кивнула и вернулась на кухню.
Позже, уже в раздевалке, когда переодевалась после смены, пальцы случайно наткнулись в кармане на плотный прямоугольник картона. Ольга достала его, снова посмотрела, провела большим пальцем по тиснёным буквам и спрятала в сумку.
Не сейчас.
Спустя месяц Дмитрий Сергеевич объявил, что в ресторане пройдёт «гастрономический вечер» для особых гостей. Он пригласил знакомых из бизнес-клуба, двух популярных блогеров и одного чиновника из городской администрации. Всего должно было прийти четырнадцать человек.
Меню Ольга продумывала почти всю неделю. Шесть авторских подач, каждое блюдо — её собственная разработка. Команда дважды прогнала весь ужин от начала до конца. К назначенному часу кухня стояла в полной готовности: чистые разделочные доски, выстроенные по контейнерам продукты, ровный шум вытяжки и напряжённая тишина перед стартом.
Первым шёл тартар из лосося с авокадовым муссом и каплей юзу. Ольга сама нанесла на тарелку финальный штрих, проверила температуру, оценила вид подачи и кивнула Илье. Тот взял тарелку и направился к залу.
У самой двери его остановил Дмитрий.
— Дай-ка попробую.
Он взял ложку, зачерпнул немного тартара, пожевал, поморщился и посмотрел на Илью.
— Кислит. Ладно, неси уже.
Ольга услышала это через окно раздачи. Челюсть на мгновение сжалась, но она промолчала и продолжила работать.
На третьей подаче было ризотто с белыми грибами и трюфельным маслом. Над соусом Ольга стояла сорок минут. Рис получился именно таким, как нужно: аль денте, зерно к зерну, нежная сливочная фактура без малейших комков.
Дмитрий зашёл на кухню прямо в костюме. Ни фартука, ни перчаток. Он взял тарелку с ризотто и вилкой попробовал его на ходу, стоя между горячей линией и холодильником.
Потом вышел обратно в зал. Через окно Ольга увидела, как он подошёл к столу гостей, наклонился к ним и что-то сказал тихо, почти доверительно. Несколько человек рассмеялись.
Когда Илья вернулся с пустыми тарелками, Ольга спросила:
— Что он там сказал?
Илья замялся. По лицу было видно: отвечать он не хочет.
— Шеф…
— Илья.
Он выдохнул.
— Сказал: «Это скорее каша, чем ризотто. Повара совсем расслабились. Но ничего, я их держу в форме, не волнуйтесь».
На кухне будто выключили звук. Только вытяжка продолжала глухо гудеть. Артём на холодном цеху отвернулся к столу. Мария, кондитер, опустила глаза в пол.
Ольга медленно сняла перчатки, положила их рядом с доской и вышла в зал.
Дмитрий стоял возле стола с бокалом вина. Когда он увидел её, выражение лица сразу изменилось: такого появления он явно не ждал.
— Добрый вечер, — обратилась Ольга к гостям ровным голосом. — Я шеф-повар этого ресторана. Хочу извиниться, если какая-то подача показалась вам неудачной. Ризотто приготовлено по моему авторскому рецепту, и каждый этап я контролировала лично. Если вы хотели бы другое блюдо, я с радостью приготовлю его для вас.
Гости переглянулись. Одна из блогеров первой нарушила паузу:
— Ризотто потрясающее. Правда.
Чиновник тоже кивнул:
— Лучшее блюдо, которое я ел за последний месяц.
Дмитрий застыл с бокалом в руке. Улыбка с его лица исчезла.
Ольга поблагодарила гостей лёгким кивком и вернулась на кухню. У раздачи её уже ждал Илья.
— Шеф, только скажите, и мы уйдём. Все до одного.
Она посмотрела сначала на него, потом на Артёма, на Марию, на остальных. Одиннадцать пар глаз ждали её решения.
— Нет, — сказала Ольга тихо. — Пока нет.
После смены она зашла в раздевалку и закрыла за собой дверь. Несколько минут стояла, прислонившись спиной к шкафчику. В волосах держался запах фритюра, ладони ещё горели после плиты. На среднем пальце правой руки белел старый ожог, похожий на тонкий полумесяц. Ольга провела по нему большим пальцем.
Семь лет. Тридцать четыре позиции в меню — её работа. Рост выручки — её заслуга. Команда — тоже её. А Дмитрий Сергеевич выходит к гостям и шутит, что повара разленились.
В кармане куртки лежала визитка Максима.
Ольга достала телефон, открыла список контактов, но через секунду погасила экран.
Не сейчас. Но уже скоро.
В понедельник утром Дмитрий Сергеевич назначил общую планёрку для всей кухни.
