Первой паузу нарушила Наталья Сергеевна. Она, очевидно, истолковала молчание Андрея как полное одобрение своей позиции и тут же расправила плечи.
— Вот! Сразу видно, муж у тебя разумный, — торжествующе произнесла она. — Он-то понимает, что сестру в беде бросать нельзя. Ирина, доставай телефон, заходи в банковское приложение. Я сейчас продиктую номер карты Полины, и вы сразу отправите первый взнос на начало протезирования.
— Наталья Сергеевна, а зачем так спешить? — я подняла ладонь, останавливая её почти ласково. — Раз уж мы решили говорить о настоящей семейной взаимовыручке, давайте не будем мелочиться. У Полины проблема серьёзная, и одних моих доходов может оказаться недостаточно. Предлагаю сложиться всем, по-честному.
— Это ещё каким всем? — свекровь моментально напряглась, будто кто-то щёлкнул выключателем и погасил её воодушевление.
— Ну как же, — невинно удивилась я. — Вы ведь только что так вдохновенно объясняли, что у близких людей всё общее. У вас после продажи гаража лежит приличная сумма на счёте. Кроме того, пенсию вы почти не тратите: Андрей регулярно оплачивает вам коммунальные услуги и покупает продукты. Если завтра снять ваш депозит и прибавить то, что накопилось за год, Полине хватит не только на импланты, но ещё и на годовую карту в хороший фитнес-клуб.
Наталья Сергеевна вскочила так стремительно, словно стул под ней внезапно превратился в пружину.
— Ты вообще в своём уме?! — она задохнулась от негодования. — Это мой запас! На крайний случай! Мои личные деньги! Как у тебя язык повернулся даже думать о них?!
— Да какой же это крайний случай, живите долго и спокойно, — я равнодушно повела плечом. — Просто удивительно: традиции семейной помощи особенно приятно отстаивать, когда расплачивается за них кто-то другой. Зачем вам вклад, если у вас есть дочь, которой сейчас нужнее? Вы же сами сказали, что деньги ничто по сравнению с долгом перед роднёй.
— Чужое брать нельзя! — неожиданно выкрикнул из коридора Кеша, безупречно повторив тон Натальи Сергеевны из прошлогодней истории, когда в магазине потерялась сдача.
— Замолчи, проклятая птица! — сорвалась свекровь, окончательно сбросив образ мудрой хранительницы семейных устоев. — Ирина, не передёргивай! Мои накопления — это моя старость. А Полина молодая, ей ещё жизнь устраивать, ей нужно выглядеть нормально. Она не может зарабатывать столько, сколько вы!
— Зато у неё есть почти новая иномарка, которую вы помогали оформлять в прошлом квартале, — спокойно заметил Андрей.
— И что, теперь ей пешком ходить?! — взвизгнула Наталья Сергеевна.
— Почему сразу пешком? — мягко возразила я. — Можно продать машину и купить хорошую подержанную малолитражку.
