Если завтра банк попробует снять платёж и денег не хватит, сразу прилетит пеня. За просрочку.
— Ну так добавь со своей карты!
Андрей резко повёл плечом, будто хотел стряхнуть с себя надоедливую муху.
— Ты чего, как ребёнок? Тебе же недавно зарплата пришла. Там точно что-то осталось.
— Из этой зарплаты я сегодня накрываю стол, — ровно сказала Ирина. — На десятерых, Андрей.
— Ой, только не начинай, а! — он досадливо скривился. — Ты вечно со своими деньгами лезешь именно тогда, когда у меня и так настроение ни к чёрту.
Он махнул рукой почти тем же движением, каким несколько минут назад отмахивалась Валентина Павловна. Сразу было видно — семейная привычка.
— На следующей неделе верну, — бросил Андрей. — Наверное. Если премию начислят. Всё, я пошёл переодеваться.
Он уже направился к холодильнику, но по дороге обернулся:
— Мам, сырокопчёная колбаса ещё есть? Я утром нормально поесть не успел.
Не дожидаясь ответа, Андрей подцепил со стола ломтик нарезки, быстро отправил его в рот и исчез в коридоре.
Валентина Павловна посмотрела на невестку с таким видом, будто только что одержала важную победу.
— Вот! Слышала?
Она выразительно развела руками.
— Совсем замучила мужика. То кредиты, то машина, то эта твоя ипотека. Уже и куском еды попрекаешь. Дала бы человеку хоть выдохнуть спокойно.
Ирина промолчала. Она лишь пересыпала нарезанные огурцы в глубокую салатницу. Объяснять что-либо свекрови не имело смысла — это она усвоила давно.
Ипотеку Ирина фактически тянула одна уже второй год. Первый взнос удалось собрать после продажи старой бабушкиной хрущёвки. А та самая «приличная зарплата» Андрея без остатка растворялась в его личном кроссовере, бензине, обедах с коллегами в кафе и очередных дорогих гаджетах. Стоило Ирине завести разговор о семейном бюджете, как муж тут же превращал всё в спектакль про оскорблённое мужское достоинство.
В прихожей прозвенел звонок.
— Ой, это Сергей с Натальей! — оживилась Валентина Павловна.
Она торопливо одёрнула ворот кофты, провела ладонью по волосам и первой поспешила к двери, будто именно она была хозяйкой этой квартиры.
Ирина осталась на кухне. Нужно было успеть разложить горячее по тарелкам и вынести закуски, пока ничего не остыло.
Из коридора уже неслись громкие голоса: раскатистый бас Сергея и нарочито радостное щебетание свекрови.
— Заходите, заходите, дорогие! — заливалась Валентина Павловна.
— Здравствуйте, тёть Валя, — прогудел Сергей, давний приятель Андрея. — А сам хозяин где потерялся?
— Наш работяга переодевается! — с гордостью, слышной во всей квартире, объявила свекровь. — Руки мойте, ванная прямо по коридору направо. Полотенца свежие висят, я утром достала.
Ирина взяла тяжёлый поднос с тарелками и вышла в комнату.
Поначалу застолье шло спокойно. Андрей хлопотал возле стола, раскладывал приборы, подливал сок, шутил и изо всех сил изображал щедрого, радушного хозяина.
Наталья, жена Сергея, устроилась с краю и почти не поднимала глаз. Она ела салат маленькими аккуратными порциями и старалась не привлекать к себе лишнего внимания. Сергей, напротив, занимал пространство одним своим присутствием: широко жестикулировал, громко смеялся и на всю комнату расхваливал запечённое мясо.
Ирина почти не участвовала в разговоре. Она только и успевала, что менять блюда, собирать использованные салфетки, приносить чистые вилки и следить, чтобы на столе ничего не заканчивалось.
— Хорошо сидим, по-домашнему, — произнёс Сергей после очередного тоста.
Он сыто откинулся на спинку стула и неторопливо оглядел комнату.
— Квартира у вас, конечно, получилась замечательная. Большая, светлая. И ремонт основательный сделали, тут уж не придерёшься.
Андрей заметно расправил плечи, словно лично укладывал каждый ряд плитки и собственными руками клеил обои во всех комнатах.
— Стараемся, Серёг, — веско сказал он. — Всё-таки для семьи.
— А то как же, ещё бы ей не быть замечательной! — громко вмешалась Валентина Павловна и звонко стукнула вилкой о край тарелки.
