Алина рухнула на колени, закрыв лицо руками. Она завыла — страшно, по-звериному. Это было признание.
Глава 5: Пепел надежды
Казалось бы, справедливость восторжествовала. Алину забрали. Профессор Коган, потрясенный своей слепотой, обещал провести полное обследование девочки. Но финал этой истории не был счастливым.
Через неделю после того, как Алину увезли в психиатрическую клинику закрытого типа под следствие, Алиса перестала разговаривать. Она сидела в своей комнате, глядя в одну точку.
— Лиса, солнышко, — Максим присел рядом. — Всё закончилось. Тебе больше никто не причинит вреда.
Девочка медленно повернула к нему голову. Её глаза были сухими и пустыми.
— Папа, она ведь меня любила? Когда она давала мне сок, она гладила меня по голове и говорила, что я — её самое дорогое сокровище.
Максим замолчал. Он понял, что яд, который Алина вливала в тело дочери, был ничем по сравнению с ядом, который она влила в её душу. Девочка знала любовь только через боль. Для неё забота стала синонимом уничтожения.
Прошел год. Алиса физически восстановилась, но так и не вернулась к нормальной жизни. Она панически боялась любой еды, приготовленной чужими руками. Она жила в постоянном ожидании предательства.
Максим продал бизнес и переехал с дочерью в ту самую глушь, поближе к Пелагее. Он надеялся, что лес излечит то, что разрушили люди.
Иногда самое страшное зло носит маску безграничной заботы. Мы привыкли искать врагов в тенях, но часто они сидят с нами за одним столом, наливая нам чай. Максим спас тело дочери, но опоздал спасти её веру в мир.
Правда оказалась страшнее болезни. Оказалось, что можно выжить после яда, но нельзя остаться прежним после того, как узнаешь, что твоя «вторая мама» покупала твою любовь ценой твоей жизни.
Старая Пелагея, глядя на них с берега озера, часто повторяла: «Доктора́ лечат то, что видят. А люди калечат то, что любят. Гнилое сердце не вылечишь травой, его только время может истереть в труху».
Максим смотрел, как Алиса бросает камни в воду, и знал: он всегда будет винить себя за то, что не заметил, как в его собственном доме любовь превратилась в орудие пытки.
Зло в этой истории победило не Алису, оно победило саму идею семьи, оставив после себя лишь холодную, прозрачную воду и тишину, в которой больше не было детского смеха.
