— Снова куриная грудка с рисом? Я ведь просил хоть иногда готовить что-то поинтереснее. Целый день на работе крутишься без передышки, домой приходишь — а на столе будто рацион из санатория.
Глухой звук захлопнувшейся двери ещё не стих в прихожей, а недовольство уже заполнило кухню. Оксана стояла у плиты, придерживая раскалённую сковороду через полотенце, и наблюдала, как Олег с раздражением сбрасывает обувь, даже не удосужившись поставить её на коврик. На светлом линолеуме, который она мыла меньше часа назад, тут же остались тёмные следы.
Она опустила взгляд на приготовленный ужин. Румяная куриная грудка, запечённая с пряными травами, рассыпчатый рис с морковью и зелёным горошком, салат из свежих огурцов и помидоров со сметанной заправкой. Обычный, полезный и сытный набор. После рабочего дня в отделе кадров крупной компании ей понадобилось почти полтора часа, чтобы всё это приготовить. По дороге домой пришлось заскочить в супермаркет, отстоять очередь, донести до квартиры два тяжёлых пакета — пластиковые ручки врезались в пальцы так, что они онемели.
— Олег, это запечённое мясо, не жареное, — спокойно ответила она, хотя голос едва заметно дрогнул. — На прошлой неделе ты жаловался на желудок после свинины. Я специально сделала что-то полегче.
Он шумно выдохнул, словно на его плечах лежал весь мир. Папка с документами полетела на тумбу, галстук был развязан на ходу.
— Лёгкое пусть едят те, кто бумажки сортирует. А я руковожу отделом продаж. У меня бесконечные переговоры, клиенты, поставщики — весь день на нервах. Я обеспечиваю семью, Оксана. Мне нужна нормальная еда: хороший кусок мяса, жареная картошка, густой гуляш. А это, — он с пренебрежением ткнул вилкой в зелёный горошек, — корм для птиц.
Она аккуратно поставила сковороду на подставку. Внутри будто щёлкнул переключатель, который годами накапливал напряжение и вдруг отключился. Оксана внимательно посмотрела на мужа: на округлившиеся щёки, на живот, который он упрямо называл «комком нервов».
Она тоже трудилась с утра до вечера. Более того, её зарплата как ведущего специалиста отличалась от его оклада всего на десять тысяч. Ипотеку они выплачивали вместе, ежемесячно перечисляя равные суммы на общий счёт. Коммунальные платежи, продукты, одежда для дочери-восьмиклассницы Марии — всё оплачивалось поровну. Однако негласно считалось, что после основной работы начинается её вторая смена — домашняя.
Олег же был убеждён, что его занятость куда серьёзнее и изматывающeе. Возвращаясь, он неизменно занимал диван, включал телевизор, листал телефон и требовал ужин, чай, чистое полотенце и тишину.
— Хорошо, — ровно произнесла Оксана, снимая фартук и аккуратно вешая его на крючок. — Я тебя услышала. Приятного аппетита.
Она не стала спорить и напоминать, что он даже не зашёл в ванную вымыть руки. Просто вышла из кухни, оставив его наедине с тарелкой, из которой уже поднимался не такой горячий пар. Олег что-то буркнул себе под нос, но всё же принялся есть.
Следующее утро ничем не отличалось от предыдущих: резкий звон будильника, спешка в ванной, попытки разбудить сонную Марию в школу. Оксана сварила овсянку, собрала дочери бутерброды с сыром. Олег, не отрываясь от экрана смартфона, выпил кофе, машинально съел свой тост, поцеловал жену в щёку и поспешил на «самую важную работу в мире».
В офисе, просматривая личные дела сотрудников, Оксана вновь и вновь возвращалась мыслями к прошлому. Пятнадцать лет назад, когда они поженились, Олег ещё учился. Они снимали крохотную комнату, делили одну тарелку макарон с дешёвой сосиской и были счастливы. Потом появилась стабильность, собственная квартира в ипотеке, должности, уверенность в завтрашнем дне. И вместе с этим у мужа словно выросли крылья — он постепенно возвысил себя над ней, искренне уверовав в свою исключительность.
Под вечер она зашла в магазин. Обычно её корзина ломилась от мяса, гарниров, сладостей к чаю для мужа. Сегодня всё было иначе: пачка хорошего творога, немного слабосолёной рыбы, свежая зелень, фрукты для Марии. На кассе она удивилась, насколько лёгким оказался пакет и как мало средств списалось с карты.
Дома Оксана быстро приготовила салат, аккуратно разложила рыбу по тарелкам, заварила ароматный зелёный чай. Мария вернулась с художественного кружка, с аппетитом поела, поблагодарила маму и скрылась в своей комнате за уроками.
Ближе к восьми в замке щёлкнул ключ. В прихожей послышались тяжёлые шаги и шорох снимаемой куртки.
— Оксана, я голоден как зверь! — раздался голос Олега. — Что сегодня на ужин? Надеюсь, не опять твоя диета?
Она сидела за столом и спокойно листала журнал. Плита была чистой, кастрюли отсутствовали, раковина блестела.
Олег вошёл на кухню, потирая ладони в предвкушении, и вдруг остановился. Его взгляд растерянно скользнул по пустой поверхности стола и холодной плите, словно он пытался понять, где же привычный ужин, который всегда ждал его к этому часу.
