Тарас растерянно перевёл взгляд с матери на меня. Я буквально видела, как в нём сталкиваются два чувства: въевшаяся с детства боязнь перечить «маме» и новое, ещё хрупкое, но уже ощутимое уважение к моей твёрдости. Сейчас решалось куда больше, чем вопрос с квартирой. Это был экзамен для нашего брака.
— Мам… — начал он негромко, но без привычной заискивающей интонации. — Оксана права. Жильё принадлежит ей. Она не обязана обеспечивать Назара. И супы… она готовит только если сама захочет. И уж точно не для всей родни.
Тетяна Петровна словно окаменела. Лицо вытянулось, губы задрожали. Казалось, ещё секунда — и она потребует переписать реальность заново. Её идеально выстроенная комбинация рассыпалась, потому что «какая‑то аптекарша» вдруг посмела иметь собственную волю.
— Пойдём, — с театральным достоинством бросила она мужу, резко подхватывая сумку. — Нам здесь делать нечего. Тут правят деньги, а не семья. Я сюда больше ни шагу!
— Крем не забудьте, — спокойно добавила я, протягивая коробочку. — Назару пригодится. Говорят, когда сутками сидишь за компьютером, кожа сохнет.
Дверь захлопнулась громче, чем следовало. Тишина, наступившая после их ухода, звенела в ушах. Я медленно опустилась на стул — колени вдруг стали ватными, а пальцы предательски задрожали. Тарас подошёл сзади, осторожно обнял меня за плечи.
— Ты серьёзно собираешься её продать? — спросил он после паузы.
— Конечно нет, — я усмехнулась, прикрыв глаза. — Разве отказываются от источника дохода? Студенты как жили, так и будут жить. А Назар… пусть попробует строить карьеру айтишника без моей кухни и микроволновки. В двадцать пять уже пора самому искать опору.
Я взглянула на торт, который так и остался нетронутым. Свечи оплыли, превратившись в странные восковые башенки. Этот день рождения точно не сотрётся из памяти — не из‑за подарков и не из‑за отменённого ужина в ресторане. А потому, что сегодня я впервые спокойно сказала «нет» человеку, привыкшему слышать лишь угодливое «как скажете».
К вечеру стало ясно: конфликт завершён окончательно. На экране телефона мигали пропущенные вызовы от её сестры из Львова, но я просто перевернула его дисплеем вниз. Ни оправдываться, ни объяснять что‑то я не собиралась.
Впереди была ночь без нравоучений и бесконечных «надо». И целая жизнь, где больше не будет места самоуверенным племянникам с грандиозными планами за мой счёт.
Я взяла нож и отрезала себе самый щедрый кусок — с крупным кремовым цветком. Тридцать лет, подумала я, — отличный возраст, чтобы позволить себе роскошь быть «неблагодарной» и при этом по‑настоящему счастливой.
